En la actualidad, el entorno del ejercicio físico se ha inclinado hacia rutinas más extremas como CrossFit o Insanity. Sin embargo, la actividad física no siempre tiene que ser vigorosa para ser efectiva. Aunque parezca más tranquila en comparación con la mayoría de los programas de entrenamiento, los beneficios para la salud del yoga se mantienen al ritmo, e incluso superan, lo que muchas personas considerarían formas tradicionales de ejercicio.
¿Es el yoga un buen entrenamiento diario?
Para empezar, la investigación demuestra que practicar yoga regularmente reduce el riesgo de enfermedades cardíacas e hipertensión. Además, el yoga puede disminuir los síntomas de depresión, dolores de cabeza, diabetes, algunos tipos de cáncer y enfermedades relacionadas con el dolor como la artritis.
El yoga también parece combatir el aumento de peso. Un estudio de 4 años realizado en el Centro de Investigación del Cáncer Fred Hutchinson de Seattle encontró que los adultos de mediana edad que practicaban yoga al menos una vez a la semana ganaron 3 libras menos que aquellos que se dedicaron a otras formas de ejercicio. El mismo estudio encontró que los adultos con sobrepeso que practicaban yoga perdieron 5 libras, mientras que un grupo que no practicaba yoga ganó 13 libras. Estos resultados se mantuvieron incluso cuando los autores tuvieron en cuenta los diferentes hábitos alimenticios.
¿Cómo puede una simple flexión y estiramiento lograr todo esto? A diferencia de ejercicios como correr o levantar pesas, que aumentan tu ritmo cardíaco y estimulan tu sistema nervioso, el yoga hace justamente lo contrario. te coloca en un estado parasimpático, por lo que tu ritmo cardíaco y presión arterial disminuyen, dice la Dra. Tiffany Field, directora del Instituto de Investigación del Tacto de la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami.
Field ha publicado una revisión exhaustiva de los posibles beneficios para la salud del yoga. Ella afirma que los diferentes tipos y variedades de movimientos involucrados en el yoga estimulan los receptores de presión en tu piel, lo que a su vez aumenta la actividad vagal de tu cerebro y cuerpo. Tu nervio vago conecta tu cerebro con varios de tus órganos y también juega un papel en la producción y liberación de hormonas.
Las hormonas del estrés como el cortisol disminuyen a medida que aumenta la actividad vagal, dice Field. Al mismo tiempo, este aumento en la actividad vagal desencadena la liberación de la hormona serotonina, que ayuda a regular desde tu estado de ánimo y apetito hasta tus patrones de sueño.
Todo esto puede explicar las conexiones respaldadas por investigaciones entre el yoga y un corazón más sano, así como su capacidad para reducir el estrés, mejorar el estado de ánimo, controlar el apetito y ayudarte a dormir mejor, según Field. Cuando consideras los beneficios para la salud relacionados con cada uno de estos beneficios cerebrales y corporales, como una menor inflamación, menor peso corporal y menor riesgo de enfermedades, se puede argumentar que pocas actividades son tan beneficiosas para ti como el yoga.
Una cosa que el yoga no hace, sin embargo, es quemar muchas calorías. Incluso las formas de yoga más intensas, como el Bikram, resultan en un gasto energético moderado, aproximadamente la misma cantidad de calorías que quemarías durante una caminata enérgica.
Aunque cada vez más investigaciones sugieren que las calorías no deberían ser tu único enfoque cuando se trata de dieta y ejercicio, no hay duda de que correr, nadar, levantar pesas y otras formas de ejercicio más vigorosas son excelentes para tu cerebro y cuerpo.
El yoga es indiscutiblemente bueno para ti, dice Field, pero debe realizarse junto con formas tradicionales de actividad física, no en lugar de ellas.
Beneficios del Yoga como Entrenamiento Diario
El yoga ofrece una serie de beneficios para tu cuerpo y mente cuando se practica a diario. A continuación, te presentamos algunos de los principales beneficios de hacer yoga como parte de tu rutina de ejercicio:
Reducción del estrés
El yoga se centra en la respiración profunda y la relajación, lo que ayuda a reducir los niveles de estrés en tu cuerpo. A medida que te sumerges en las diferentes posturas y te concentras en tu respiración, puedes liberar tensiones y preocupaciones. Esto puede ayudarte a sentirte más tranquilo y en paz contigo mismo.
Mejora de la flexibilidad y el equilibrio
El yoga implica una serie de estiramientos y movimientos que ayudan a mejorar tu flexibilidad y equilibrio. A medida que practicas regularmente, notarás cómo tu cuerpo se vuelve más flexible y ágil, lo que a su vez puede mejorar tu postura y reducir el riesgo de lesiones.
Fortalecimiento muscular
Aunque el yoga puede no ser tan intenso como otros entrenamientos, aún implica el uso de tus músculos para mantener las posturas. A medida que te desafías a ti mismo y trabajas en diferentes asanas, estarás fortaleciendo tus músculos de manera efectiva.
Mejora de la concentración y la claridad mental
El yoga requiere concentración y enfoque mental. A medida que te concentras en tus movimientos y en tu respiración, puedes alejar tu mente de las distracciones y preocupaciones diarias. Esto puede ayudarte a mejorar tu concentración y tener una mayor claridad mental en tu vida diaria.
Promoción de un sueño reparador
El yoga puede ayudarte a relajar tu mente y cuerpo, lo que puede favorecer un sueño más profundo y reparador. A medida que practicas yoga regularmente, puedes experimentar una mejora en la calidad de tu sueño y despertarte sintiéndote más descansado y rejuvenecido.
Frequently Asked Questions
¿Cuánto tiempo debo practicar yoga todos los días?
La cantidad de tiempo que debes dedicar al yoga todos los días depende de tu nivel de experiencia y de tus objetivos personales. En general, se recomienda comenzar con sesiones de 15 a 30 minutos al día e ir aumentando gradualmente a medida que te sientas más cómodo y adquieras más resistencia.
¿Necesito ser flexible para practicar yoga?
No es necesario ser flexible para practicar yoga. De hecho, el yoga puede ayudarte a mejorar tu flexibilidad con el tiempo. Al principio, es posible que no puedas realizar todas las posturas de manera perfecta, pero con la práctica regular, notarás cómo tu flexibilidad mejora gradualmente.
¿Puedo hacer yoga si tengo lesiones o condiciones médicas?
Si tienes lesiones o condiciones médicas, es importante consultar con tu médico antes de comenzar una práctica de yoga. Tu médico podrá recomendarte modificaciones o ejercicios específicos que sean seguros para ti. Además, es importante escuchar a tu cuerpo y no forzar ninguna postura que pueda causar dolor o lesiones.
El yoga es una forma efectiva de ejercicio que puede ofrecerte una serie de beneficios para tu cuerpo y mente. Al practicar yoga a diario, puedes reducir el estrés, mejorar tu flexibilidad y equilibrio, fortalecer tus músculos, mejorar tu concentración y promover un sueño reparador. Si bien el yoga no quema tantas calorías como otros entrenamientos más intensos, su impacto en tu bienestar general es invaluable. Recuerda combinar el yoga con otras formas tradicionales de actividad física para obtener el máximo beneficio para tu salud.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Yoga diario: clave para un cuerpo y mente saludables puedes visitar la categoría Salud.