El yoga es una práctica milenaria que combina movimientos físicos, respiración profunda, meditación y atención plena para lograr una relajación profunda. Durante más de una década, la Dra. Corinna Keenmon, directora médica de psiquiatría y telepsiquiatría en Houston Methodist, ha confiado en el yoga y sus poderes curativos para mantener su propia salud mental y física. Como alguien que lidia a diario con pacientes que sufren crisis de salud mental, la profesión de la Dra. Keenmon exige que mantenga enfoque, claridad, compasión y juicio sólido, incluso en los peores días.
Beneficios físicos del yoga para el cerebro y el cuerpo
El yoga se ha demostrado que reduce las hormonas del estrés en nuestro cuerpo al mismo tiempo que aumenta los químicos beneficiosos para el cerebro como las endorfinas y el GABA (ácido gamma-aminobutírico). Estos químicos que nos hacen sentir bien ayudan a disminuir la ansiedad y mejorar el estado de ánimo.
Con el tiempo, los efectos del yoga también se cree que ralentizan el proceso natural de envejecimiento: hay menos encogimiento cerebral en las áreas del cerebro que procesan información y almacenan recuerdos, explica la Dra. Keenmon. hacer del yoga una parte de nuestras vidas puede ayudar a protegernos contra los efectos del envejecimiento en nuestra memoria y cognición.
Los investigadores compararon imágenes cerebrales y mediciones químicas en personas que practicaban yoga durante 45 minutos con otras que practicaban una forma sedentaria de relajación, como escuchar música o leer. Los niveles de los buenos químicos cerebrales son más altos en aquellos que practicaban yoga, dice la Dra. Keenmon.
El yoga puede ayudar a reducir nuestra respuesta de lucha, huida o congelamiento al activar nuestro sistema nervioso parasimpático y reducir emociones negativas como la depresión, la ansiedad y la ira, dice ella.
Incluso los menos flexibles pueden practicar yoga
¿Qué pasa con aquellos de nosotros que creemos que no somos lo suficientemente flexibles como para convertirnos en un pretzel humano en una esterilla de yoga?
Para las personas que están comenzando, el primer paso es aprender a concentrarse solo en la sensación de la respiración entrando y saliendo del cuerpo, dice la Dra. Keenmon. si estás al 100% sintonizado y enfocado en eso, no te preocupas por las opiniones, los juicios u otros factores estresantes y presiones de los demás.
A diferencia de muchas actividades físicas que se vuelven más difíciles con la edad, el yoga es una forma de ejercicio de por vida y no competitiva que permite a las personas conectarse con una comunidad de apoyo, incluso virtualmente. También puede ser una práctica individual, parte de un tiempo dedicado para alejarse del estrés del día y centrarse en uno mismo.
La Dra. Keenmon dice que no te preocupes por la flexibilidad. una de las cosas maravillosas del yoga es aceptarte y aceptar tu cuerpo tal como es hoy, anima. este es el aspecto de la atención plena del yoga, simplemente apreciar tu cuerpo por las cosas que puede hacer en este momento presente.
Cómo comenzar con el yoga y formas de continuar
La pandemia de COVID-19 trajo consigo casi dos años de aumento del aislamiento y el distanciamiento social. Hacer yoga en persona se volvió difícil, a veces imposible de programar. Sin embargo, el yoga crea sinergia incluso cuando se practica de forma virtual, con amigos, desconocidos o un instructor en solitario.
El canal de YouTube favorito de la Dra. Keenmon para hacer yoga es yoga with adriene, que incluye videos para todos los niveles. Principiantes, fanáticos del yoga experimentados y atletas de todo tipo pueden encontrar una sesión corta que les interese. Algunas de las últimas sesiones son: flujo de yoga matutino, yoga para el perdón, alivio del estrés y reinicio de la cabeza y el corazón.
Para aquellos que buscan algo más enérgico e interactivo, la aplicación de suscripción Obé Fitness (Obefitness.com) incluye varios tipos de clases de yoga. Obé Fitness también tiene un componente de redes sociales que permite a los miembros tomar una clase en vivo virtualmente con amigos y familiares invitándolos a una fiesta de yoga en línea.
Comenzar un hábito de yoga es un viaje hacia la mejora. Comienza aceptándote a ti mismo en todos los niveles y luego experimenta los beneficios físicos y mentales que naturalmente siguen. Incluso 10 minutos al día pueden ayudar a mejorar el estado de ánimo, reducir la ansiedad y disminuir la reactividad emocional, algo que todos nosotros que estamos pasando por la cuarta ronda de la pandemia de COVID realmente podemos apreciar.
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