El Yin Yoga es una práctica que se inspira en las antiguas prácticas taoístas chinas, en las cuales los estiramientos se mantenían durante largos períodos de tiempo. A veces se le conoce como Yoga Taoísta o Tao Yin, y ha sido incorporado en el entrenamiento de Kung Fu durante miles de años.
En la década de 1970, Paulie Zink introdujo por primera vez esta técnica de estiramiento de artes marciales a una audiencia occidental, combinándola con elementos del Hatha Yoga. Uno de los estudiantes de Zink fue el estadounidense Paul Grilley. El interés de Grilley por el yoga y las artes marciales se combinó con su práctica de meditación. A partir de su deseo de sentarse más cómodamente en la meditación, Grilley pronto combinó su conocimiento del Yin Taoísta de Zink, el Hatha Yoga y el sistema chino de meridianos en una práctica propia, que eventualmente se llamaría Yin Yoga.
Paul Grilley y su estudiante Sarah Powers están entre los principales maestros de Yin Yoga en el entorno hoy en día. Si bien ambos han dado su propio enfoque a la práctica, es cierto que el Yin Yoga se trata de equilibrio y de la asociación entre el cuerpo, la mente y el alma.
Los beneficios del Yin Yoga para el cuerpo
Para comprender los beneficios del Yin Yoga, es útil entender el concepto chino de yin y yang. Yin y yang son aspectos opuestos de la naturaleza que trabajan en relación entre sí. Al igual que el calor y el frío, la izquierda y la derecha, o el sol y la luna, el yang y el yin solo existen en asociación.
Algunos se refieren a la musculatura superficial del cuerpo y a su movimiento como yang, mientras que la estructura más profunda del tejido conectivo (ligamentos, tendones y fascia) es yin. Sin embargo, es importante recordar que el yin y el yang son interdependientes, y ninguna cosa es siempre yang ni siempre yin. Los dos conceptos operan en relación.
El equilibrio de la energía en el cuerpo es tan importante que tanto Grilley como Powers recomiendan practicar Yin Yoga en asociación con una práctica yang, así como la meditación sentada.
Una clase típica de Yin Yoga dura entre 60 y 90 minutos, y puede ofrecer solo un puñado de posturas, cada una mantenida durante más de cinco minutos, mientras se anima a los estudiantes a descansar de manera constante en un esfuerzo y una comodidad equilibrados.
El Yin Yoga manipula, estira y alarga el tejido conectivo del cuerpo con posturas largas y lentas. Los músculos superficiales se relajan cuanto más tiempo se mantiene la postura, lo que permite un mayor acceso a los ligamentos y tendones que rodean las articulaciones, así como a la fascia.
La fascia es un sistema de tejido conectivo que se extiende por todo el cuerpo, al igual que la capa interna de una toronja existe entre la carne y la cáscara. La fascia envuelve todos nuestros músculos, órganos internos y articulaciones.
Es dentro de este sistema de fascia donde el Yin Yoga hace su magia. Los practicantes teorizan que la fascia es el hogar del cuerpo energético del sistema chino de meridianos. Familiar para la mayoría de las personas como el mapa de líneas energéticas y puntos de presión utilizados por los acupunturistas, y similar a los nadis pránicos, o canales, mencionados por los yoguis indios.
A través de este sistema de meridianos invisible pero perceptible, la energía, chi, fluye a través del cuerpo. Ocurren cambios profundos a medida que se estimula y manipula la fascia. Cuando el chi fluye de manera más fluida, nos sentimos más espaciosos y bien. Los instructores pueden referirse al efecto de una postura en órganos internos específicos, ya que la asana comprime intencionalmente puntos energéticos para fomentar un mayor flujo de chi una vez que se liberan las posturas.
Los beneficios del Yin Yoga para la mente
No es la postura en sí la que la hace yin o yang, sino la energía con la que la practicamos.
Recordar que la esencia del yin no está en las posturas en sí, sino en su energía relativa, ¿es la postura de la paloma, o eka pada rajakapotasana, una postura yin o yang? Puede ser cualquiera de las dos, dependiendo de la energía que le demos a la forma. Por lo tanto, en el Yin Yoga, las posturas reciben diferentes nombres para recordarnos que debemos abordar cada postura de manera diferente a como lo haríamos en una clase yang. La postura de la paloma se convierte en cisne durmiente.
En cisne durmiente, estamos bien con encorvar la espalda, apoyarnos en los antebrazos, descansar el pecho o la frente sobre bloques, deslizar una manta debajo de las caderas o retroceder en el esfuerzo para permanecer más tiempo. En una clase yang, en su lugar podríamos empujar el cuerpo hacia el límite de la sensación soportable, presionar contra los límites de nuestra movilidad o mantener el pecho abierto, presionando sobre la esterilla para traccionar activamente la columna vertebral.
A medida que el yin trabaja profundamente en nuestros tejidos conectivos, no solo estiramos el tejido en sí, sino también la capacidad de nuestra mente para ser paciente y tranquila. Estar presente con una postura durante más tiempo nos permite meditar sobre la sensación sentida en el cuerpo, el movimiento de la mente o la contemplación guiada por el instructor.
En nuestra nueva amplitud, tanto en el cuerpo como en la mente, reconocemos que nuestra realidad es creada por la energía que le aportamos.
Los beneficios del Yin Yoga para el alma
La medicina china ha insistido durante mucho tiempo en que sanar el cuerpo es sanar la mente y el alma. Podemos sentir rigidez en nuestras caderas o debilidad en nuestras rodillas, pero estos dolores están íntimamente conectados con los bloqueos energéticos que afectan de igual manera nuestras mentes. Debido a que la mente y el cuerpo están conectados, podemos sanar uno trabajando en el otro.
El Yin Yoga cura nuestras almas y nos lleva a un mayor sentido de bienestar porque nos pide que nos ralenticemos y descansemos.
Al ralentizar y descansar, somos capaces de observar mejor las sensaciones, los pensamientos y las emociones. A veces, estos pensamientos y emociones parecen surgir de la nada, pero han estado allí todo el tiempo. A través del suave movimiento del yin, la profunda quietud o ambos, invitamos a la energía atrapada a salir a la superficie donde podemos reconocerla y luego liberarla.
El Yin nos ofrece la oportunidad de escuchar lo que está surgiendo en el cuerpo y la mente, y dejar que esas energías se disipen mientras las observamos de manera neutral. El Yin puede estar preparándonos para una meditación sentada más cómoda, pero nos brinda amplias oportunidades para meditar durante nuestra práctica de yoga.
Ya sea que lleguemos a una práctica de yin para despertar después de largos períodos de estancamiento o para calmarnos después de toda una vida de adicción al movimiento, puede ser el equilibrio perfecto que necesitamos para sanar el cuerpo, la mente y el alma.
Consultas habituales sobre el Yin Yoga
- ¿Cuál es la diferencia entre Yin Yoga y Yang Yoga?
- ¿Cuánto tiempo se deben mantener las posturas en una clase de Yin Yoga?
- ¿Cuáles son los beneficios de combinar Yin Yoga con una práctica de meditación sentada?
- ¿Hay alguna postura de Yin Yoga específica para aliviar el estrés y la ansiedad?
- ¿El Yin Yoga es adecuado para principiantes?
El Yin Yoga tiene sus raíces en las antiguas prácticas taoístas chinas y ha evolucionado a lo largo de los años para convertirse en una práctica de yoga única que se enfoca en el equilibrio y la asociación entre el cuerpo, la mente y el alma. A través de posturas largas y lentas, el Yin Yoga trabaja en los tejidos conectivos del cuerpo, estimula el flujo de energía y promueve la calma y la tranquilidad mental. Es una práctica que puede ser beneficiosa para personas de todos los niveles de experiencia y puede ayudarnos a sanar y encontrar un mayor sentido de bienestar en nuestras vidas.
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