La fatiga crónica, también conocida como síndrome de fatiga crónica (SFC), es una enfermedad que afecta a un gran número de personas en todo el entorno. Aunque no existe una prueba específica para diagnosticar el SFC, los síntomas suelen ser similares en la mayoría de los casos. Afortunadamente, se ha demostrado que el ejercicio, como el yoga, puede ser beneficioso para aliviar los efectos de la fatiga crónica. En este artículo, exploraremos más a fondo esta enfermedad y cómo la práctica del yoga puede ayudar a quienes la padecen.
¿Qué es la fatiga crónica?
La fatiga crónica es una enfermedad caracterizada por una fatiga persistente y médicamente inexplicada. Los síntomas suelen ser más graves que la fatiga común y pueden durar más de seis meses. Además de la fatiga extrema, las personas con fatiga crónica pueden experimentar síntomas como dolor muscular y articular, dificultad para concentrarse y recordar, dolores de cabeza, sensibilidad a la luz y los ruidos, y problemas de sueño, entre otros. Aunque las causas exactas del SFC aún no se comprenden completamente, se cree que factores genéticos y ambientales desempeñan un papel importante en su desarrollo.
Beneficios del ejercicio para la fatiga crónica
El tratamiento de la fatiga crónica generalmente incluye un enfoque multidisciplinario a largo plazo que abarca la educación, la farmacoterapia, la terapia cognitivo-conductual y el ejercicio. Varios estudios han demostrado que el ejercicio cardiovascular puede reducir la fatiga, por lo que es importante incluirlo en el programa de tratamiento. Contrariamente a la creencia de algunos pacientes de que el ejercicio puede empeorar la fatiga, los estudios han demostrado que el ejercicio puede mejorar los síntomas de la fatiga crónica. Sin embargo, es importante tomar un enfoque específico al aumentar la cantidad de ejercicio que realiza una persona con SFC.
Directrices de entrenamiento para personas con fatiga crónica
Para algunas personas, el ejercicio puede provocar ansiedad y aumentar los sentimientos de vulnerabilidad al dolor y la fatiga. Por lo tanto, las personas con fatiga crónica deben comenzar gradualmente un programa de ejercicio para evitar experimentar síntomas después del ejercicio. Es un proceso lento, pero puede conducir a una mejora significativa en los síntomas de la fatiga crónica.
Al implementar un nuevo programa de ejercicio para un cliente con fatiga crónica, es importante:
- Comenzar a un nivel bajo y progresar gradualmente.
- Realizar sesiones cortas en lugar de prolongadas.
- Prescribir ejercicios de intensidad baja a moderada.
- Centrarse en actividades de bajo impacto.
- Evitar levantar pesas pesadas.
- Alejarse del entrenamiento excéntrico.
- No enfocarse en el ritmo cardíaco, ya que el cliente puede no poder alcanzar el nivel requerido en algunos días.
- Motivar al cliente sin presionarlo demasiado.
- Estar preparado para adaptar las sesiones según los niveles de energía del cliente en ese día.
Es importante recordar que una persona con síndrome de fatiga crónica no debe ser empujada más allá de sus límites en una sesión, ya que esto podría ser peligroso y provocar una recaída a largo plazo. El objetivo principal es aumentar la actividad para evitar disminuir los niveles de condición física. Con el tiempo, esto puede conducir a una mejora en su condición, lo que les permitirá realizar ejercicio durante períodos más largos o con una mayor intensidad.
¿Qué tipos de ejercicios se deben realizar?
El objetivo es aumentar gradualmente la actividad física en la rutina diaria del cliente, por lo que el ejercicio no debe ser sobreestimulante ni provocar agotamiento. Lo más importante es que el cliente escuche su cuerpo y comprenda lo que es capaz de hacer en cualquier día en particular para asegurarse de no excederse.
Para elegir la actividad adecuada, puede ser necesario experimentar un poco. Comience con algunos ejercicios suaves, como estiramientos ligeros, yoga, tai chi, caminatas o entrenamiento con resistencia ligera. Recuerde recordarle regularmente a su cliente que escuche su cuerpo y que deje de hacer ejercicio antes de que comiencen a aparecer los síntomas de la fatiga crónica.
Los niveles de energía y, por lo tanto, los niveles de actividad pueden variar considerablemente de un día a otro. Es importante aceptar esto y no hacer suposiciones sobre las capacidades del cliente en función de lo que haya logrado recientemente. Ya sea a través de aplicaciones de fitness y tecnología vestible o incluso un diario tradicional, es beneficioso que el cliente registre su actividad y cómo se siente. Esto les permitirá no solo hacer un seguimiento de su progreso físico con el tiempo, sino también observar si las mejoras en la forma en que se sienten y sus niveles de energía se correlacionan con su adhesión al ejercicio.
El papel de un entrenador personal
Si bien entrenar a clientes con fatiga crónica puede ser un desafío, al exhibir niveles altos de paciencia, comprensión y motivación, el entrenador personal puede mejorar significativamente la calidad de vida de quienes padecen SFC. En lugar de centrarse en hacer que las sesiones sean extremas e intensas, el papel del entrenador personal es guiar al cliente en la promoción de la actividad física durante toda la vida y reducir cualquier ansiedad relacionada con el ejercicio. La oportunidad de ayudar a un cliente a transformar su bienestar y su relación con el ejercicio también será increíblemente gratificante para el profesional de fitness.
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¿Cuál es el tratamiento más efectivo para la fatiga crónica?
Los tratamientos para la encefalomielitis miálgica o el síndrome de fatiga crónica (EM/SFC) tienen como objetivo ayudar a aliviar los síntomas. El tratamiento se adaptará a los síntomas de cada persona. El diagnóstico temprano, tomar medicamentos para controlar ciertos síntomas y hacer cambios en el estilo de vida pueden ayudar. El EM/SFC puede durar mucho tiempo y es posible que deba adaptar su rutina diaria como parte de su plan de tratamiento. Es posible que encuentre momentos en los que sus síntomas mejoren, así como momentos en los que los síntomas sean más graves.
Planes de tratamiento para el EM/SFC
No hay una única forma de manejar el EM/SFC que funcione para todos, pero existen varias opciones de tratamiento. El Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Cuidados (NICE, por sus siglas en inglés) dice que se le debe ofrecer un plan de tratamiento adaptado a sus síntomas. Su médico debe discutir todas las opciones con usted y explicar los beneficios y riesgos de cualquier tratamiento. Deben trabajar con usted para desarrollar un plan de tratamiento que se adapte a usted y tenga en cuenta sus circunstancias y preferencias. Es posible que necesite consejos sobre cambios en el estilo de vida, tratamientos especializados o una combinación de ambos. Si sus síntomas son graves, su médico debe solicitar consejo a un especialista. Su plan de tratamiento debe revisarse regularmente.
Tratamientos especializados
Existen varios tratamientos especializados para el EM/SFC.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
Si tiene EM/SFC leve o moderado, se le debe ofrecer terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC es un tratamiento de conversación que puede ayudarlo a manejar el EM/SFC al cambiar la forma en que piensa y se comporta. Idealmente, su terapeuta de TCC tendrá experiencia en el tratamiento del EM/SFC y se le ofrecerá tratamiento de forma individual. El uso de la TCC no significa que se considere al EM/SFC como una enfermedad psicológica. Se utiliza para ayudar a las personas con una variedad de enfermedades crónicas.
Gestión de la energía
La gestión de la energía es un tratamiento que tiene como objetivo enseñarle cómo aprovechar al máximo sus niveles de energía en su vida diaria sin empeorar sus síntomas. Como parte de este tratamiento, es posible que se le pida que supervise sus actividades diarias utilizando un diario o aplicaciones en su teléfono. Algunas personas con EM/SFC han descubierto que los programas de ejercicio pueden mejorar sus síntomas. Pero algunas personas también encontraron que empeoraba los síntomas o que no hacía ninguna diferencia. Si cree que se beneficiaría de niveles más altos de ejercicio, se le debe ofrecer un plan personalizado con el apoyo de un profesional de la salud (como un fisioterapeuta) con experiencia en el tratamiento de personas con EM/SFC. No se recomienda la terapia de ejercicio graduado (GET), que tiene como objetivo aumentar gradualmente los niveles de actividad física, para las personas con EM/SFC.
Medicina
No hay un medicamento específico para tratar el EM/SFC, pero se pueden usar medicamentos para aliviar algunos de los síntomas. Los analgésicos de venta libre pueden ayudar a aliviar los dolores de cabeza, así como el dolor muscular y articular. Un médico de cabecera puede recetar analgésicos más fuertes, aunque solo deben usarse a corto plazo. Es posible que lo remitan a una clínica de manejo del dolor si tiene dolor crónico. Los antidepresivos pueden ser útiles para las personas con EM/SFC que tienen dolor o problemas para dormir. La amitriptilina es un antidepresivo tricíclico de baja dosis que puede recetarse para ayudar a aliviar el dolor muscular.
Cambios en el estilo de vida
Además de los tratamientos especializados para el EM/SFC, hacer cambios en el estilo de vida también puede ayudar.
Dieta y suplementos
Es importante que coma regularmente y tenga una dieta equilibrada y saludable. Debe recibir consejos prácticos sobre cómo lograr esto si, por ejemplo, sus síntomas de EM/SFC dificultan ir de compras o preparar alimentos. Si siente náuseas, comer alimentos ricos en almidón, comer poco y con frecuencia y beber lentamente puede ayudar. Si esto no funciona, se puede recetar medicamentos. No se recomiendan dietas que excluyan ciertos tipos de alimentos para las personas con EM/SFC. También hay evidencia insuficiente para recomendar suplementos como la vitamina B12, la vitamina C, el magnesio o la coenzima Q
Sueño, descanso y relajación
Es posible que tenga problemas para dormir que empeoren sus síntomas de EM/SFC. Por ejemplo, es posible que tenga problemas para conciliar el sueño, que tenga un sueño no reparador o inquieto, que necesite dormir una cantidad excesiva de tiempo o que duerma durante el día y esté despierto por la noche. Debe recibir consejos sobre cómo establecer un patrón de sueño normal. Dormir demasiado generalmente no mejora los síntomas de EM/SFC y dormir durante el día puede evitar que duerma por la noche. Debe cambiar su patrón de sueño gradualmente y su médico debe revisar regularmente cómo va. Si su sueño no mejora después de realizar cambios, es posible que tenga un problema de sueño subyacente que deberá abordarse. Es probable que deba descansar durante el día y su médico debe aconsejarle sobre la mejor manera de hacerlo. Por ejemplo, pueden sugerir limitar cada período de descanso a 30 minutos y enseñarle técnicas de relajación, como ejercicios de respiración. Si tiene EM/SFC grave y necesita pasar mucho tiempo en la cama, puede causar problemas, como úlceras por presión y coágulos de sangre. Se le deben explicar estos problemas y cómo evitarlos a usted y a sus cuidadores.
Otros cambios en el estilo de vida para manejar el EM/SFC
Otras formas de manejar el EM/SFC incluyen:
- Equipamiento: algunas personas pueden necesitar una tarjeta de estacionamiento para discapacitados, una silla de ruedas, una silla salvaescaleras u otras adaptaciones para su hogar.
- Cambios en su lugar de trabajo o estudio: cuando esté listo y lo suficientemente bien como para volver al trabajo o a los estudios, su médico debería poder aconsejarle sobre los cambios que podrían facilitar su regreso.
No hay evidencia suficiente o ninguna para recomendar:
- Descansar por completo: no hay evidencia de que esto ayude.
- Medicina complementaria: no hay suficiente evidencia de que sea útil para el EM/SFC.
No debe realizar ejercicio vigoroso sin supervisión, como ir al gimnasio o salir a correr, ya que esto puede empeorar sus síntomas.
Recaídas o retrocesos
Una recaída o retroceso es cuando sus síntomas empeoran durante un período de tiempo. Son una parte común del EM/SFC y pueden ser causados por varios factores, como una infección o una actividad no planificada. A veces no hay una causa clara. Los médicos que lo tratan pueden ayudarlo a manejar una recaída o retroceso:
- Incluyendo más descansos con sus niveles actuales de actividades.
- Enseñándole técnicas de relajación y respiración.
- Animándolo a ser optimista acerca de su recuperación.
El yoga puede ser una forma efectiva de aliviar los síntomas de la fatiga crónica. Al seguir pautas específicas de entrenamiento y adaptar las sesiones según los niveles de energía del cliente, los entrenadores personales pueden desempeñar un papel importante en el manejo de la fatiga crónica. Además, tener en cuenta que el tratamiento de la fatiga crónica debe ser personalizado y adaptado a los síntomas individuales de cada persona. Al combinar el yoga con otros enfoques de tratamiento, como la terapia cognitivo-conductual y los cambios en el estilo de vida, es posible mejorar la calidad de vida de las personas que sufren de esta enfermedad debilitante.
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