La neuropatía periférica es una condición que afecta los nervios periféricos y puede causar debilidad, dolor y entumecimiento en las extremidades, especialmente en las manos y los pies. El tratamiento de esta condición puede variar según la causa subyacente, pero muchos métodos naturales y tradicionales se centran en aliviar los síntomas de dolor y malestar.
Causas de la neuropatía periférica
La neuropatía periférica puede desarrollarse repentinamente o propagarse lentamente con el tiempo. Por lo general, es el resultado de daño en los nervios periféricos, y algunas causas comunes incluyen:
- Lesiones físicas
- Enfermedades autoinmunes
- Diabetes
- Deficiencias vitamínicas
- Toxicidad por medicamentos
Los síntomas de la neuropatía periférica pueden variar según el tipo de nervios afectados. Existen tres tipos principales de nervios: motores, sensoriales y autonómicos.
Síntomas de la neuropatía periférica
Si tus nervios autónomos se ven afectados por la neuropatía periférica, es posible que experimentes síntomas como:
- Mareos y desmayos
- Dificultad para regular la temperatura corporal
- Problemas digestivos
Si tus nervios sensoriales se ven afectados, es posible que experimentes:
- Dolor
- Entumecimiento
- Sensación de hormigueo
Los nervios sensoriales envían mensajes desde otras partes del cuerpo al cerebro y son responsables de nuestras sensaciones. Por ejemplo, cuando sientes una sensación de frío o tocas algo afilado, estás utilizando tus nervios sensoriales.
Si tus nervios motores se ven afectados, es posible que experimentes síntomas como:
- Debilidad muscular
- Dificultad para coordinar movimientos
- Pérdida de control muscular
Los nervios motores envían mensajes desde el cerebro a los músculos para que puedas controlar tus movimientos. Los síntomas de la neuropatía periférica dependen del tipo de nervios dañados y pueden variar de una persona a otra.
Tratamiento de la neuropatía periférica
El tratamiento de la neuropatía periférica depende de la causa subyacente. Algunos tratamientos comunes incluyen fisioterapia, cirugía e inyecciones para aliviar la presión en los nervios. Otros tratamientos se centran en reducir el dolor y la incomodidad con analgésicos de venta libre como el ibuprofeno o la aspirina.
Además de estos tratamientos convencionales, existen varios tratamientos naturales que pueden ayudar a reducir los síntomas de la neuropatía periférica:
Vitaminas
Algunos casos de neuropatía periférica están relacionados con deficiencias vitamínicas, especialmente de vitamina B. Esta vitamina es esencial para la salud de los nervios, y una deficiencia puede causar daño significativo. Además de obtener vitamina B a través de los alimentos, tu médico puede recomendarte tomar un suplemento para asegurarte de obtener suficiente. También se ha demostrado que la vitamina D ayuda a prevenir el dolor en los nervios. Si tienes una deficiencia, tomar un suplemento puede ayudar a reducir los síntomas de la neuropatía.
Cayena
La cayena contiene capsaicina, un ingrediente que se encuentra en los pimientos picantes y que tiene propiedades analgésicas. Puedes incorporar la cayena en tu dieta o tomar un suplemento de capsaicina para reducir el dolor de la neuropatía. También puedes usar cremas tópicas de capsaicina en las áreas afectadas para aliviar las sensaciones incómodas.
Dejar de fumar
Fumar afecta la circulación sanguínea y puede empeorar los síntomas de la neuropatía periférica. Al dejar de fumar, mejorarás la circulación sanguínea y reducirás el entumecimiento y el dolor en las extremidades.
Baños calientes
Tomar baños calientes puede ser reconfortante y aliviar los síntomas de la neuropatía. El agua caliente aumenta la circulación sanguínea en todo el cuerpo, lo que ayuda a reducir el dolor causado por el entumecimiento. Sin embargo, si tus nervios sensoriales están afectados y no eres tan sensible a la temperatura, ten cuidado de no hacer el agua demasiado caliente.
Ejercicio
El ejercicio regular puede ayudar a combatir el dolor y mejorar tu salud en general. Ser activo puede reducir los niveles de azúcar en la sangre, lo cual a su vez puede reducir el daño nervioso. El ejercicio también aumenta el flujo sanguíneo hacia tus brazos y piernas, y reduce el estrés, lo cual puede ayudar a aliviar la incomodidad y el dolor.
Aceites esenciales
Algunos aceites esenciales, como la manzanilla y la lavanda, pueden aumentar la circulación en el cuerpo y tienen propiedades antiinflamatorias y analgésicas. Diluye unas gotas de aceites esenciales en una onza de aceite portador, como el aceite de oliva, y aplícalos en el área afectada para reducir el dolor y el hormigueo.
Meditación
Las técnicas de meditación pueden ayudar a las personas que sufren de neuropatía a manejar mejor el dolor. La meditación puede reducir el estrés, mejorar tus habilidades para hacer frente al dolor y disminuir la intensidad del dolor que experimentas. Adoptar un enfoque mente-cuerpo puede darte más control sobre tu condición.
Acupuntura
La acupuntura es una técnica que estimula los puntos de presión del cuerpo para promover la curación natural. Esta técnica puede desencadenar la liberación de sustancias químicas en el sistema nervioso que pueden cambiar la experiencia o el umbral del dolor. La acupuntura ayuda a equilibrar la energía del cuerpo y puede afectar positivamente tu bienestar emocional.
El mejor ejercicio y equipo para la neuropatía periférica
Para las personas con neuropatía periférica, es importante elegir ejercicios y equipos que sean seguros y no causen lesiones. Según los expertos, el uso de máquinas de levantamiento de pesas es más seguro que utilizar pesas libres, ya que reduces el riesgo de soltarlas y lastimarte. Si deseas hacer ejercicio cardiovascular, se recomienda una bicicleta estática en lugar de una cinta de correr o una máquina elíptica. Mantener el cuerpo estable durante el ejercicio ayuda a prevenir lesiones y a mejorar los síntomas de la neuropatía.
La neuropatía periférica puede ser una condición dolorosa e incómoda, pero existen diferentes opciones de tratamiento que pueden ayudar a aliviar los síntomas. Además de los tratamientos convencionales, como la fisioterapia y la medicación, el yoga y otros enfoques naturales pueden ser beneficiosos para mejorar la calidad de vida de las personas con neuropatía periférica. Siempre es importante consultar a un profesional de la salud antes de comenzar cualquier tratamiento o programa de ejercicios.
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