Además de ser el nombre de una popular postura de yoga, la flor de loto se considera un símbolo de (re)nacimiento, auto-realización e iluminación espiritual. Nacida en aguas oscuras y fangosas, se sabe que se transforma en una flor que muestra sus hermosos pétalos por encima de la superficie.
Crecimiento espiritual
Así como esta flor pasa por mucho antes de florecer, también lo hace la conciencia humana antes de poder alcanzar la iluminación. Sin pasar por las difíciles lecciones de ser humano (el barro), una persona nunca sería capaz de alcanzar estados superiores de conciencia (el loto).
Una flor sagrada
El loto tiene conexiones muy fuertes con el entorno espiritual y es considerado sagrado por muchas culturas y personas alrededor del entorno. En la mitología egipcia, se cree que el loto representa el (re)nacimiento del sol, porque florece de día y se cierra de noche. En la cultura hindú, se dice que los dioses y diosas se sientan en tronos de loto.
¿Cuál es el significado de la posición de loto en el yoga?
La postura de loto, la postura de la perfección y la estabilidad, despierta el poder infinito de la kundalini shakti, la fuente de la iluminación.
Sarasvati, la diosa de la sabiduría, la creatividad y las bellas artes, se sienta en un loto blanco. Tara, la diosa de la compasión, se sienta en un loto azul. Lakshmi, la diosa de la riqueza, la prosperidad y la plenitud, se sienta en un loto rojo. Brahma, Buda, Patanjali, Padmasambhava, Milarepa y una larga lista de dioses, diosas e iniciados se sientan en lotos. Además, todos ellos se sientan en padmasana, la postura de loto.
Los antiguos yoguis equipararon los chakras, los centros de energía y conciencia en el cuerpo, con los lotos. Por ejemplo, el mani padma es el loto lleno de gemas en el plexo solar; el hridayapundarika, o hrit padma, es el loto del corazón; el ajna padma es el loto en el centro de la frente; y el sahasrara padma es el loto de mil pétalos en la coronilla.
Por miles de años, dondequiera que el yoga iba, el loto viajaba con él. En el siglo VIII d.C., Kobo Daishi (conocido popularmente como Kukai, el santo patrón de Japón) tuvo una visión de que la cima del monte Koya era un loto de ocho pétalos (svayambhu mandala), la forma más pura y natural de un santuario. En los 1200 años que han pasado, la montaña ha sido venerada, y cada año millones de buscadores japoneses visitan un cementerio sagrado en el monte Koya para rendir homenaje a una estatua de Kukai, quien está representado sentado en un loto en la postura de loto.
Según la tradición tibetana, sentarse en padmasana en el momento de la muerte es un signo indiscutible de ser el dueño de su propio cuerpo, respiración, mente y conciencia. Un yogui que abandona su cuerpo mientras está sentado en padmasana alcanza el nirvana. Además, aquellos que ayudan a los yoguis moribundos a sentarse en padmasana también son bendecidos con virtudes incomparables. En la tradición del hatha yoga, se dice que padmasana es el destructor de todas las enfermedades, físicas, mentales y espirituales, y la puerta de acceso a la piscina primordial de la fuerza curativa. Pero antes de adentrarnos en el significado mental, espiritual y esotérico de padmasana, examinemos la postura en sí misma.
Debido a que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo sentados en sofás, sillas o en autos, muchos de nosotros eventualmente perdemos la flexibilidad y agilidad natural que nos permite sentarnos cómodamente en posturas cruzadas como padmasana.
Padmasana requiere una flexibilidad inusual en las articulaciones de las caderas, rodillas y tobillos, y fuerza y flexibilidad en la parte baja de la espalda, pelvis y muslos, especialmente en los muslos internos (aductores). Debido a que pasamos la mayor parte de nuestro tiempo sentados en sofás, sillas o en autos, muchos de nosotros eventualmente perdemos la flexibilidad y agilidad natural que nos permite sentarnos cómodamente en posturas cruzadas como padmasana. Como resultado, el flujo sanguíneo a las articulaciones se ve restringido, el cartílago se queda sin nutrientes y la salud y vitalidad general de nuestras extremidades inferiores disminuye. Esta disminución se caracteriza por rigidez y debilidad en nuestras rodillas, caderas y parte baja de la espalda, una situación común para la mayoría de las personas bendecidas con las comodidades y conveniencias de la vida moderna.
La práctica de padmasana puede ayudarnos a prevenir esta disminución en la flexibilidad y rango de movimiento, y si se practica diligentemente, puede revertir estos problemas. Sin embargo, es importante no crear nuevos problemas al intentar practicar padmasana. Si tienes lesiones en la rodilla o en la articulación de la cadera, padmasana puede no ser la postura adecuada para ti. Evalúa tu nivel de flexibilidad y observa si los problemas se encuentran en tus rodillas, articulaciones de la cadera o parte baja de la espalda. Sé gentil contigo mismo.
Puede ser útil masajear los músculos de las piernas antes de comenzar a trabajar con padmasana. Por ejemplo, si tienes dolor y rigidez en las rodillas, afloja los músculos circundantes masajeando suavemente los muslos internos y externos, alrededor de las rótulas e incluso los músculos de la pantorrilla y los músculos a lo largo de las espinillas. Del mismo modo, puedes masajear los muslos superiores y los glúteos si tienes rigidez en las articulaciones de la cadera. Ejercicios generales de calentamiento y estiramiento como el saludo al sol (surya namaskara) te ayudarán a prepararte para padmasana. Luego prueba las siguientes cuatro posturas preparatorias:
- Baddha konasana (postura de la mariposa o ángulo atado) estira los aductores y la parte baja de la espalda, y crea espacio en lo profundo de la pelvis. La rotación externa del fémur en la articulación de la cadera requerida y desarrollada por esta postura también es necesaria para padmasana. Siéntate con las plantas de los pies juntas cerca de la pelvis y presiona las rodillas hacia el suelo. Sujeta los pies con las manos y inclínate hacia adelante desde las articulaciones de la cadera, llevando el hueso púbico hacia atrás entre los muslos mientras presionas las rodillas hacia abajo y el sacro hacia adelante. Alarga la columna vertebral y baja las escápulas. Mantén el vientre inferior profundamente comprometido para llevar la pelvis sobre los pies. Los brazos pueden presionar las piernas hacia el suelo.
- Una variación de kapotasana (postura de la paloma) es una preparación clásica para padmasana. Desde el perro boca abajo, lleva la rodilla derecha hacia adelante para descansar el muslo en el suelo con el pie derecho cerca de la ingle y la pierna izquierda recta detrás de ti. Si la pelvis no se apoya en el suelo de forma cuadrada, apoya el lado derecho de la pelvis con un soporte o una manta doblada. Sentirás un estiramiento en la cadera derecha externa. El estiramiento se intensificará a medida que alejes el pie derecho de la pelvis, abriendo la articulación de la rodilla. Inclínate hacia adelante sobre la pierna para mejorar el estiramiento. Otra opción es girar hacia la derecha, apoyando el torso en los antebrazos, para estirar la parte trasera del lado izquierdo de la pelvis y la cintura. Repite del otro lado.
- Bharadvajasana modificada (postura del sabio Bharadvaja) es un gran estiramiento para la parte baja de la espalda y los músculos profundos de la pelvis que permite que la pierna se libere de la pelvis y se gire hacia afuera en padmasana. Siéntate con las rodillas flexionadas y los pies en el suelo al menos a dos pies de distancia. Exhala, baja las rodillas hacia la izquierda y gira tanto como puedas hacia la izquierda, utilizando las manos en el suelo para ayudar a levantar la columna vertebral fuera de la pelvis. Inhala y gira de nuevo a la posición inicial. La posición de los pies no cambiará. Exhala y repite hacia la derecha. Muévete de un lado a otro varias veces.
- En las cunas de piernas sentadas, se estira la cadera externa mientras se activan los músculos de soporte profundos de la columna lumbar. Sentado con las piernas cruzadas, levanta la pierna derecha y coloca el pie en la curva del codo izquierdo. Ten cuidado de mantener el tobillo neutral; no tuerzas ni dobles el pie. (Alternativamente, sostén el borde externo del pie con la mano izquierda.) Envuelve el brazo derecho alrededor del exterior de la pierna para encontrarse con la mano izquierda, o simplemente para sostener la pierna inferior izquierda. Acerca la pierna derecha hacia el torso mientras te sientas lo más recto posible. Intenta acercar el pie tanto al cuerpo como la rodilla. La pierna es como un bebé acunado en tus brazos. Meciéndote suavemente de un lado a otro, siente el estiramiento alrededor de la articulación de la cadera. Repite del otro lado.
Para entrar en padmasana, siéntate con las piernas cruzadas. Con las manos, levanta la pierna derecha como si fuera para una cuna de pierna y llévala hacia el torso, colocando el talón cerca del vientre inferior. Luego coloca el pie en la raíz del muslo izquierdo en la ingle. Mantén el tobillo recto para evitar pellizcar y estirar demasiado los ligamentos del tobillo. Los dedos de los pies se extenderán más allá de la pierna y el talón estará cerca del ombligo. Relaja la articulación de la cadera y el muslo y permite que la rodilla se libere hacia el suelo. Al igual que con cualquier asana, la regla general es mantenerse dentro de tu capacidad. No exageres, no te estires demasiado y definitivamente no te fuerces hasta el punto de lesionar los tejidos blandos de la rodilla o la cadera.
Luego levanta la pierna izquierda y colócala de manera similar en el muslo derecho. Los talones estarán cerca del abdomen inferior y los muslos descansarán completamente en el suelo, con las rodillas también en el suelo. Estírate desde el suelo pélvico hasta la coronilla, relaja los hombros y alarga la parte posterior del cuello. Suaviza el rostro. Deja las manos en tu regazo, con las palmas hacia arriba (estilo buda ), o coloca las manos en las rodillas o los muslos con el pulgar y el índice tocándose suavemente. Esta posición de los dedos y la mano se llama jnana mudra. En jnana mudra, las manos pueden estar con las palmas hacia arriba o hacia abajo. Repite la postura comenzando con la pierna izquierda.
Estas cuatro asanas preparatorias nos ayudan a desarrollar la capacidad de practicar padmasana en su perfección, y eso nos lleva a alcanzar la perfección misma, que incluye la liberación de todas las enfermedades, físicas, mentales y espirituales. Alcanzamos la estabilidad interna. Adquirimos una mente clara, tranquila y tranquila. Accedemos a la kundalini shakti, la piscina primordial de energía e inteligencia que en la mayoría de los casos yace dormida en el cuerpo humano. La perfección alcanzada mediante la práctica de padmasana perfecto incluye la capacidad de mantener la compostura incluso durante las situaciones más problemáticas de la vida. La perfección significa que nos elevamos por encima de la respuesta de luchar o huir y nos establecemos en el estado de ecuanimidad que nos capacita para descubrir lo inmortal y divino dentro de nosotros. Esto es posible, como dicen las escrituras de yoga, al perfeccionar la práctica de padmasana.
Entonces, ¿qué es padmasana perfecto? Como dice el Hatha Yoga Pradipika (44-49), después de asumir padmasana como se describe anteriormente, un practicante experto lleva sus manos detrás de su espalda y sostiene firmemente sus dedos de los pies derecho e izquierdo con sus manos derecha e izquierda, respectivamente. Mientras está en esa postura, fija su barbilla en el hueco de la garganta y mira la punta de su nariz. Esta versión particular de padmasana abre las compuertas de la fuerza curativa interna, lavando las causas de todas las enfermedades.
En otra versión de padmasana perfecto, una experta mantendrá sus manos en su regazo o en sus rodillas en jnana mudra. Ella asume jalandhara bandha al llevar su barbilla al hueco de la garganta, y lleva su mente al loto del corazón. Por el poder del pranayama, levanta apana (la fuerza pránica que desciende) hacia arriba, hacia su ombligo y más arriba, y lleva prana (la fuerza pránica que asciende) hacia abajo. Así crea un ambiente para que jiva, el alma individual, celebre la unión de prana y apana en el punto de encuentro del hemisferio inferior y superior: el corazón. Esto conduce al despertar del poder e inteligencia infinitos: kundalini shakti, lo que resulta en samadhi o iluminación.
Claramente, esta versión avanzada de padmasana implica mucho más que sentarse con las piernas entrelazadas una sobre la otra. La postura en sí misma se convierte en una puerta de entrada al cuerpo sutil, donde se encuentran los misterios sutiles de la vida.
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