El yoga es una disciplina ancestral que ha ganado popularidad en los últimos años debido a sus numerosos beneficios para la salud física, mental y emocional. Sin embargo, ¿qué significa realmente la palabra yoga ? Muchos han escuchado que yoga significa unión, pero ¿unión con qué? En este artículo exploraremos el significado profundo de yoga y cómo esta práctica puede ayudarnos a alcanzar la paz interior y la armonía en nuestras vidas.
Relajación y Meditación
En nuestra vida cotidiana, rara vez nos damos tiempo para relajarnos por completo. No nos referimos a sentarnos frente al televisor, donde nuestra mente sigue siendo estimulada. La relajación adecuada implica eliminar todos los estímulos, tener nuestro cuerpo completamente apoyado, relajar conscientemente nuestros músculos, aquietar nuestra mente y enfocarnos en nuestra respiración. Al principio, puede resultar difícil lograr esto, pero a medida que aprendemos a soltar, veremos los verdaderos beneficios de relajar nuestro cuerpo y mente.
Yoga Nidra: El sueño yogui
Yoga nidra es una técnica poderosa practicada en Shavasana (posición de descanso acostado). Es el estado de conciencia entre la vigilia y el sueño, similar a la etapa de irse a dormir. El cuerpo está completamente relajado y el practicante se vuelve cada vez más consciente del entorno interno siguiendo una serie de instrucciones de audio. En el yoga nidra, la mente del practicante permanece despierta y consciente, y se le tutorial a través de la práctica de la retirada de los sentidos (Pratyahara).
Se dice que el yoga nidra, el sueño lúcido, es uno de los estados de relajación más profundos que se pueden experimentar manteniendo al mismo tiempo plena conciencia. Se ha demostrado que una sesión de yoga nidra de 30 minutos equivale a 2 horas de sueño profundo, y se ha encontrado que reduce la tensión y la ansiedad, alivia los síntomas físicos como dolores de cabeza y dolor de espalda, y reduce permanentemente la presión arterial alta y el estrés (la causa de la mayoría de las enfermedades hoy en día). El yoga nidra es como una super siesta que recarga en poco tiempo. Es un paquete completo de rejuvenecimiento, imprescindible para aliviar el estrés diario en el entorno ocupado en el que vivimos.
Meditación: Transformando la mente
La meditación es un estado de ser y un medio para transformar la mente. Es imposible enseñar la meditación, pero hay muchas técnicas que puedes aprender para fomentar y desarrollar la concentración, la claridad, la positividad emocional y una comprensión tranquila de la verdadera naturaleza de las cosas. Al participar en una práctica de meditación específica, aprendes los patrones y hábitos de tu mente. La práctica te ofrece un medio para cultivar nuevas formas más positivas de ser. Con trabajo regular y paciencia, estos estados de ánimo nutritivos y enfocados pueden profundizarse en estados de ánimo profundamente pacíficos y llenos de energía. Estas experiencias pueden tener un efecto transformador y llevar a una nueva comprensión de la vida.
La meditación no siempre es fácil ni pacífica, pero tiene beneficios realmente sorprendentes y puedes comenzar hoy y continuar durante el resto de tu vida.
Beneficios de la práctica regular de meditación
La meditación regular tiene numerosos beneficios para nuestra salud y bienestar. Algunos de ellos son:
- Aumenta las emociones positivas.
- Fortalece el sistema inmunológico.
- Reduce el dolor y la incomodidad en el cuerpo.
- Mejora la función cerebral y la memoria.
- Disminuye la ansiedad, la depresión y el estrés.
- Aumenta la satisfacción de vida.
Todos tenemos tiempo para meditar, recuerda que hay 1440 minutos en un día y todos podemos encontrar algunos minutos para dedicar a esta práctica.
El Mantra OM: El sonido primordial
OM es el mantra por excelencia de la tradición del yoga. OM (o Aum) es el sonido primordial, la primera vibración y el sonido del cual emergieron todos los demás. Esta palabra eterna lo abarca todo: lo que fue, lo que es y lo que será, pasado, presente y futuro. Entonar OM tiene un efecto poderoso y positivo en el sistema nervioso y transforma el cuerpo físico, generando nuevas vibraciones y despertando poderes físicos y mentales latentes.
Kirtan: Canto y danza en grupo
El Kirtan es el canto o el canto, una forma de yoga para la voz que se realiza en grupo, a veces acompañado de instrumentos. Crea un estado de ánimo meditativo y elevado de la mente, ayudándonos a abrir nuestros corazones y cantar con alegría. Cantamos canciones de diferentes nacionalidades e invitamos a bailar, sacudir o tocar un instrumento. No se requiere habilidad musical, solo un corazón y una mente abiertos. Las palabras y melodías son simples y se repiten para entrar en un ritmo y alcanzar un estado de meditación más profundo, propicio para soltarse. Explorar la voz a través del kirtan es una de las herramientas más poderosas que tenemos para transformar las emociones y llevarnos a un estado de paz interior, bienestar y éxtasis.
Me han dicho que yoga significa unión y que la unión es el objetivo del yoga. Mi pregunta es: ¿unión con qué? ¿El cuerpo con el alma? ¿Unión con la conciencia? El enfoque central del yoga no es el alma ni el cuerpo, es la mente. El cuerpo es externo y el alma es interno, pero la mente, que se encuentra entre el cuerpo y el alma, no es completamente interna ni completamente externa. Probablemente también te hayan dicho que la conciencia está presente en todas partes y está en el núcleo de tu ser, pero hasta que atrapes la mente, esto es solo otra afirmación bonita. Los problemas no son creados por la conciencia y no son creados por el cuerpo. Los problemas son creados por la mente y solo pueden ser resueltos por la mente. Por eso dicen las escrituras: la mente es el terreno tanto de la esclavitud como de la liberación.
Mientras es cierto que el significado literal de yoga es unión, para todos los propósitos prácticos, yoga, como lo define el gran maestro Patanjali, se refiere a alcanzar el dominio sobre las fuerzas dinámicas de la mente. El dominio comienza cultivando una mente tranquila y concentrada. Normalmente, la mente vacila, saltando de un estado perturbado a un estado de distracción y de la distracción a la estupefacción. Estos tres estados no nos llevan a ninguna parte. Una mente perturbada, distraída y estupefacta no puede utilizar el cuerpo y los sentidos para emprender una tarea con propósito. Una mente inquieta de mono no tiene oportunidad de lograr algo o incluso de entender qué está bien y qué no está bien. Con una mente así, no puedes trabajar con tu cuerpo, no puedes trabajar con tu conciencia, no puedes trabajar con tus relaciones, ni siquiera puedes trabajar efectivamente en tu trabajo. Más aún, tal mente no puede reclamar su derecho innato: el dominio sobre el cuerpo y el entorno circundante. Por eso, antes de poder aprender a unir la mente ya sea con el cuerpo o con la conciencia, esta debe ser purificada, disciplinada y concentrada.
El poder de una mente tranquila y concentrada
¿Cómo logra la mente en calma y concentrada la experiencia de la unión? Cuando la mente está tranquila, armoniosa y concentrada, adquieres una comprensión correcta de ti mismo y de los demás. Tu comprensión se expande, lo que te permite ver el entorno y tu lugar en él de una manera cargada de aprecio por lo que realmente eres. Tu lista de quejas comienza a disminuir. Ya no te sientes incómodo con los demás ni con las circunstancias de tu vida, por lo que comienzas a disfrutar de un ambiente positivo y alegre, tanto en tu entorno interno como en el exterior.
Una mente tranquila y concentrada es creativa con un propósito. Con una mente así, haces más en menos tiempo y, además, debido a que se hace con claridad y propósito, el trabajo que emprendes no es una carga y no se convierte en una fuente de miseria.
Una mente confundida no está en condiciones de seguir ningún camino. Ni siquiera está en posición de decirle al cuerpo y a los sentidos qué es lo que les conviene y qué no. Por eso, seguimos cumpliendo con los impulsos del cuerpo y los sentidos, ya sea que estos impulsos sirvan o no a algún propósito. Una mente confundida también no reconoce su propio potencial inherente. Al carecer de una comprensión completa de sí misma, no logra convocar el poder de la voluntad y la determinación, las dos fuerzas necesarias para lograr cualquier tarea, sagrada o mundana. Una mente así no tiene forma de decidir con qué debe unirse o de qué debe separarse; esta confusión es lo que lleva a una persona a vivir una vida sin propósito ni significado.
En contraste, una mente tranquila y concentrada tiene la capacidad natural de verse a sí misma, a su papel y a su lugar en relación tanto con el cuerpo como con el alma. Esta capacidad permite que la mente ordene al cuerpo que cumpla con sus deberes de escuchar y atender la voz del alma. Las prácticas que nos ayudan a adquirir una mente concentrada se llaman yoga. Alcanzar ese estado es el objetivo del yoga.
No entiendo por qué estos cambios ocurren simplemente porque la mente está quieta. La mente está compuesta por cuatro facultades distintas: la primera simplemente piensa, argumenta y debate; la segunda se identifica con los objetos del entorno y con sus propios procesos de pensamiento; la tercera, la facultad decisiva, discrimina entre lo que es bueno y útil y lo que es insano y sin sentido; la cuarta facultad es el poder retentivo, el poder de recordar y unir diferentes segmentos de información en el orden adecuado. Estas cuatro facultades distintas solo funcionan juntas cuando la mente está concentrada y enfocada.
Este proceso de vinculación se llama yoga.
Cuando estos diferentes aspectos de la mente no están vinculados, no hay continuidad entre el pensamiento, el habla y la acción. Dices una cosa y haces lo contrario, porque los diversos aspectos de tu mente no están trabajando en coordinación. Hay lagunas e inconsistencias en tu pensamiento, habla y acción. Pero cuando eres capaz de vincular estos tres aspectos para que haya una continuidad de conciencia desde el pensamiento hasta el habla y del habla a la acción, te conviertes en un yukta, una persona que crece en yoga. Te confías a ti mismo y los demás confían en ti. Este proceso de vinculación se llama yoga.
Cuando los cuatro aspectos de la mente no están vinculados y no hay continuidad entre tu pensamiento, habla y acción, la mente está perturbada, distraída y estupefacta. Tal mente no confía en su propia percepción ni en sus propias decisiones. Sabe que está perturbada, embotada e incapacitada, y este reconocimiento socava su confianza en sí misma. Y esta falta de confianza en sí misma la obliga a recurrir a fuentes externas para una comprensión correcta (aunque solo lo hace a medias).
Después de todo, si la mente no puede confiar en sí misma, ¿cómo puede saber si ha elegido una fuente externa confiable? Por eso, en la búsqueda de la autorrealización, seguimos golpeando una puerta tras otra, pasando de un maestro a otro, de un terapeuta a otro y consultando varios libros de autoayuda. Solo cuando la mente se aquiete comienza a verse a sí misma y la realidad inherente en ella.
Cuando la mente se aquiete, ¿qué sucede? Tada drastuh svarupe avasthanam: simplemente te ves a ti mismo tal como eres (Yoga Sutra 3). Cuando la mente se aquiete, retira todas sus proyecciones ilusorias y tu percepción ya no está distorsionada, percibes a ti mismo y los objetos del entorno tal como son, no como los imaginas. Y una vez que la mente se ha aquietado, comienzas a ver que es tan omnipresente como la conciencia misma, de hecho, llegas a saber que la mente es una evolución de la conciencia. Desde un lugar de tranquilidad, puedes ver que la mente es una herramienta dotada de capacidades ilimitadas.
Así que haz que tu mente se concentre. Y luego siéntate en el firme terreno de esa mente tranquila y compuesta y observa el entorno. Desde ese punto de vista, verás que nada en la vida es decepcionante. Todo tiene un propósito. Cuando participas en el entorno y en las actividades mundanas de manera hábil y sabia, su significado se vuelve aparente: son herramientas y medios para cumplir un propósito superior, la consecución de la libertad última.
Con una mente tranquila y concentrada, puedes disfrutar de los placeres efímeros del entorno sin que te atrapen. Puedes usar los objetos del entorno para obtener placer, luego estudiar la naturaleza de estos placeres con una mente tranquila y concentrada y ver cuánto cuestan en términos de tiempo y energía. ¿Qué obtuviste realmente a cambio? Una vez que hayas visto eso, puedes decidir si quieres repetir estos placeres diez mil veces más o liberarte de ellos y dedicar tu energía a alcanzar aquello que brinda una alegría duradera.
Consultas habituales
¿Qué significa yoga ?
La palabra yoga proviene del sánscrito y significa unión. Sin embargo, para los practicantes de yoga, yoga no es solo una unión física o espiritual. Se trata de la unión de la mente, el cuerpo y el espíritu, y la búsqueda de la armonía y el equilibrio en todas las áreas de nuestra vida.
¿Cuál es el objetivo del yoga?
El objetivo del yoga es alcanzar la paz interior y la iluminación. A través de la práctica de posturas físicas (asanas), respiración consciente (pranayama) y meditación, podemos calmar nuestra mente, fortalecer nuestro cuerpo y conectarnos con nuestra esencia más profunda.
¿Cuáles son los beneficios del yoga?
El yoga tiene numerosos beneficios para nuestra salud y bienestar. Algunos de ellos incluyen:
- Aumento de la flexibilidad y la fuerza física.
- Mejora de la postura y la alineación del cuerpo.
- Reducción del estrés y la ansiedad.
- Mejora de la concentración y la claridad mental.
- Aumento de la energía y la vitalidad.
- Mejora del equilibrio y la coordinación.
- Fortalecimiento del sistema inmunológico.
- Promoción de la relajación y el bienestar general.
El yoga no es solo una práctica física. Es una forma de vida que nos invita a unir la mente, el cuerpo y el espíritu para alcanzar la paz interior y la armonía en todas las áreas de nuestra vida. A través de la relajación, la meditación y la concentración, podemos calmar nuestra mente, fortalecer nuestro cuerpo y conectarnos con nuestra esencia más profunda. El yoga nos ofrece una manera de vivir conscientemente y en equilibrio, y nos tutorial hacia una mayor comprensión de nosotros mismos y del entorno que nos rodea.
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